最近は、社会構造の変化や、葬儀に対する考え方の変化によって、「家族葬」を希望する方が増えています。「家族葬」は、親しい者だけで気兼ねすることなく行えるので、故人とのお別れに重点を置いた葬儀と言えます。
「家族葬」というのは、必ずしも家族だけで行うということではなく、故人と親しかった少人数の親族や友人だけで行う葬儀のことです。通常、「家族葬」の場合、通夜も同様に親族・友人中心に行います。

家族葬は、仏式などの宗教的儀式として行う場合もありますし、無宗教の告別式として行う場合もあります。また、祭壇の前に棺を置くのではなく、参列者が棺を取り囲むようにして行うこともあります。

会葬者が少ないと、必然的に葬儀の費用は安くなります。しかし、必ずしも家族葬＝低価格・簡素な葬儀というわけではありません。家族や友人だけで豪華にお送りすることもできます。

家族葬を行う場合、会葬されない方にも、失礼のないようにお知らせをして、弔問・供花・香典などの辞退をします。
それでも、葬儀後に、参列できなかった方々から、「なんで参列者を呼ばなかったのか」と文句を言われたり、後になって亡くなったことを知った知人たちが、毎週末のように自宅にお参りに来て、家族がその対応に疲れてしまう、ということもありますので、よく相談して行いましょう。

家族葬は低価格なため、葬儀社の中には嫌がる会社もあります。また、、安いからと思って頼んだら、いいかげんな葬儀社だったということもあります。
しかし、最近は積極的に家族葬のあり方を考えてプラン化したり、丁寧な対応をする葬儀社も徐々に増えてきています。
お葬式消費者相談．ｃｏｍでは、そういった葬儀社を紹介させていただいております。